La Ciudad sigue sin sacar el asbesto del subte

Ya van más de cuatro años que las y los trabajadores del Subte de Buenos Aires denuncian la presencia de asbesto, material cancerígeno prohibido desde principio de siglo, en las formaciones, talleres y túneles.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) asegura que la exposición al asbesto puede causar cáncer y que los síntomas “pueden tardar muchos años en desarrollarse después de la exposición”. 

La Legislatura aprueba todos los años una partida para este fin pero el gobierno no lo pone en marcha. “El servicio está cada vez más degradado y las fibras de asbesto que se eliminan por los túneles, ponen en peligro a pasajeros y trabajadores”, denuncia la AGTSyP y advierte medidas de fuerza. 

Producto de esta lucha se lograron cambios parciales por parte de Emova (ex Metrovías) y el ingreso de una parte de los trabajadores al Registro de Agentes de Riesgo. Sin embargo, la inacción de la empresa y del gobierno de la Ciudad tuvo consecuencias más graves: 55 trabajadores con afecciones pulmonares -algunos con cáncer- y tres fallecidos.

Aunque la principal vía de penetración de las fibras de asbesto en el organismo sea la respiratoria, también puede entrar por vía digestiva. No se sabe con exactitud, pero se cree que cuando tragamos la materia mucosa con contenido de fibras de asbesto, éstas pueden quedar atrapadas en los intestinos y de ahí pasar al peritoneo o recubrimiento del abdomen.  

El material se vuelve más riesgoso con el paso del tiempo y, sobre todo, cuando se descompone y entra en contacto con el aire.  

Una sola fibra de asbesto puede enfermar. Son huecas y muy livianas y por eso se mantienen suspendidas en el aire. Cuando un ser humano las respira, se contamina. Los síntomas pueden tardar entre 30 y 40 años en aparecer y, cuando se producen, el desenlace es la muerte a corto plazo.  

La Organización Internacional del Trabajo informó que hay un 32% de muertes laborales por cáncer en el mundo. La Organización Mundial de la Salud, dio cuenta de que un tercio de esas muertes son a causa del asbesto. En función del cruce de esos datos, más de 249.000 personas mueren por asbesto en su lugar de trabajo, por año en el mundo.  

Por su parte, Francisco “Pancho” Ledesma, secretario de Salud Laboral y Condiciones en el Medio Ambiente en el Trabajo de la AGTSyP, informó: “También estamos denunciando que el gobierno de la Ciudad, a través de la empresa estatal Sbase, quiere rematar varias formaciones que están sin desasbestizar en unos galpones que Sbase le alquiló al Grupo Clarín en la calle Magaldi, a 50 metros del riachuelo. Esos predios son del diario Clarín y de la Nación. Eso no puede salir a la venta si no se desasbestiza. Nosotros queremos que saquen el asbesto, pero no que lo tienen por la Ciudad o por el conurbano porque nuestros trabajadores, igual que cualquier ciudadano, tienen el derecho a que el Estado los cuide, no a que se enfermen adrede”.

Al mismo tiempo, añadió: “Ellos se habían comprometido en 2021 a un cronograma de trabajo para sacar asbesto ya no solo de los trenes, sino de las instalaciones como por ejemplo, los cuartos de bombeo. El subte, aunque Mauricio Macri dijo que no se inunda más la Capital Federal, se sigue inundando. En medio de la pandemia se inundó, entonces a esos cuartos de bombeo hay que repararlos. Los cuartos y las bombas tienen asbesto, por eso a nuestros trabajadores no les permitimos que vayan a trabajar ahí porque ya está confirmado por todas las partes que tiene asbesto y si van a trabajar ahí los estamos mandando a que adrede se enfermen”.

Y agregó: “La Legislatura, donde tiene mayoría el partido gobernante, todos los años destina una partida para el subte, exclusiva para sacar asbesto. O sea, el presupuesto no es un problema para comprar flotas nuevas, sino al contrario, no ejecutan el presupuesto para hacer eso. Mientras tanto, el servicio está cada vez más degradado y a partir de la fibra de asbesto que se elimina por los túneles, el pasajero y principalmente los trabajadores, que estamos muchas horas en ese lugar que no tiene ventilación forzada ni ventilación natural, estamos a merced de esa fibra cancerígena que ya se ha cobrado la vida de tres trabajadores”.

El secretario de Salud Laboral comentó también que la problemática está afectando psicológicamente al plantel. “Es muy fuerte, tanto para el que viene a trabajar todos los días y dice ‘¿hoy me llevaré el cáncer encima a mi casa y contagiaré a mi familia?’, y para los afectados, que hasta el día de hoy no pueden volver a trabajar porque la ley indica que por una cuestión de salud no pueden volver a trabajar a un lugar donde está el material cancerígeno. Es una situación traumática psicológicamente porque si no te enfermas con el asbesto te estalla la cabeza. Ante la empresa estatal, la empresa privada y el Gobierno nacional que no toman decisiones políticas, se están enfermando los compañeros psicológicamente. Es una bomba de tiempo”, dijo Ledesma.

Para finalizar, resaltó: “A nosotros la vida se nos va laburando y queremos que la decisión política sea más rápida porque no es una cuestión de presupuesto. La Ciudad de Buenos Aires es la que tiene más presupuesto nacional, pero además en la Legislatura, donde ellos tienen mayoría, todos los años votan una partida específica de presupuesto para asbesto”.

La AGTSyP a los usuarios, a las organizaciones ambientales y de derechos humanos a sumarse a la lucha de las y los trabajadores del subte para que se retire el asbesto cancerígeno del subte y advierten la posibilidad de medidas de fuerza “en defensa de nuestras vidas”.