Clubes de barrio en la encrucijada: el desafío de sostener la comunidad frente a la asfixia económica

Los clubes de barrio son, junto con las escuelas, dos de los principales espacios de construcción comunitaria de nuestra sociedad. Sin embargo, esa función social fundamental atraviesa hoy una profunda crisis de sostenibilidad. Pablo Salcito, tesorero del Club Ciencia y Labor de Villa Mitre y presidente de la Federación de Clubes de Barrio (FEDECIBA), advierte que el modelo de gestión sostenido durante décadas por el compromiso voluntario de vecinos y dirigentes está llegando a un límite.

Uno de los principales factores que explican esta situación es el incremento de los costos de los servicios públicos. Salcito cuenta que, en enero, un mes caracterizado por la baja recaudación, su institución recibió una factura de electricidad cercana a los dos millones de pesos. «Nos mataron. Tuve que pedir plata prestada», relata. Según explica, los aumentos de los servicios se encuentran «muy por encima de cualquier índice de inflación», generando una presión económica cada vez más difícil de afrontar.

A pesar de este escenario, los clubes intentan evitar trasladar esos costos a sus socios. El temor es que un aumento significativo de las cuotas provoque la salida de familias y debilite el entramado comunitario que sostienen estas instituciones. «No estamos en condiciones de aumentar las cuotas… se me van a empezar a ir», afirma Salcito, quien considera que la prioridad actual es preservar la masa societaria y garantizar la permanencia de los vecinos dentro del club.

La situación contrasta con otros momentos históricos en los que existía un acompañamiento estatal más activo para el desarrollo de infraestructura. Si bien recuerda que hubo programas nacionales destinados a obras que resultaron valiosos para las instituciones, sostiene que en la actualidad el apoyo resulta insuficiente frente a las necesidades existentes.

En la Ciudad de Buenos Aires, los clubes que cumplen con los requisitos legales acceden a un subsidio anual destinado a infraestructura que ronda los seis millones de pesos. Sin embargo, para Salcito ese monto ha quedado completamente desactualizado. «Si querés arreglar un techo de una cancha de basket, con 6 millones tenés que poner mucha plata encima vos», ejemplifica. La cifra, sostiene, resulta insuficiente para encarar obras de envergadura y requiere una actualización urgente.

Más allá de la práctica deportiva, los clubes cumplen un papel central dentro de lo que Salcito define como la «comunidad organizada». Son espacios donde se construyen lazos de pertenencia, se transmiten valores, se aprende a trabajar colectivamente y se generan ámbitos de contención para niños, adolescentes y familias.

Esa función social se expresa de múltiples maneras. Muchas instituciones mantienen convenios educativos que permiten el desarrollo de programas de Jornada Extendida para estudiantes de escuelas públicas, que realizan actividades en las instalaciones de los clubes fuera del horario escolar. A su vez, ante la ausencia de formación profesional específica para la coordinación de grupos, vecinos de distintas profesiones y oficios —desde mecánicos hasta licenciados— participan en capacitaciones vinculadas a temas de género, salud y seguridad para acompañar el trabajo con niños y adolescentes.

La necesidad de sostener económicamente a las instituciones también impulsa estrategias creativas para generar ingresos. Salcito describe cómo los clubes buscan aprovechar al máximo sus instalaciones, «alquilando hasta la última baldosa» para eventos sociales o incorporando nuevas disciplinas deportivas, como el boxeo, que despiertan interés y permiten sumar recursos.

Frente a este panorama, los dirigentes reclaman políticas públicas que garanticen condiciones materiales básicas para el funcionamiento de los clubes, tanto a nivel nacional como en la Ciudad de Buenos Aires. En ese marco, representantes de distintas instituciones tienen previsto presentarse ante la Comisión de Deportes de la Legislatura porteña para respaldar un proyecto que propone un descuento del 40 por ciento en las tarifas de los servicios públicos.

No obstante, Salcito advierte que la aprobación de una ley no alcanza por sí sola. El principal reclamo es que los recursos necesarios para su implementación sean efectivamente incorporados al presupuesto, evitando que luego las medidas sean consideradas «inaplicables» por falta de financiamiento. Del mismo modo, insiste en la necesidad de actualizar los subsidios destinados a infraestructura para que respondan a los costos reales que enfrentan las instituciones.

En el Club Ciencia y Labor, la dimensión comunitaria trasciende ampliamente la actividad deportiva. Su biblioteca funciona como una biblioteca popular y constituye uno de los principales ejes de la propuesta cultural de la institución. Allí se desarrollan talleres temáticos vinculados a distintas problemáticas sociales, entre ellos espacios de formación sobre agenda de género realizados en articulación con referentes como Claudia Rizo, de Arco Violeta.

La biblioteca también ha logrado acceder a subsidios específicos para la adquisición de libros durante la Feria del Libro, una herramienta que permite ampliar y actualizar permanentemente su catálogo. Actualmente, además, se encuentran avanzadas las gestiones para incorporar talleres vinculados a la alimentación saludable.

Todas estas iniciativas forman parte de una misma concepción: la de un club que no se limita a ofrecer actividades deportivas, sino que se propone como un espacio de encuentro, formación y construcción colectiva. En tiempos de crisis económica y fragmentación social, los clubes de barrio continúan desempeñando un rol irremplazable en la vida de las comunidades, aunque para sostenerlo reclaman políticas públicas acordes a la magnitud de la tarea que realizan.

Entrevista Completa a Pablo Salcito

(Foto de portada tomada de las redes sociales @cienciaylabor_cuenta_oficial)

(Fotos internas tomadas por La Colectiva Radio)